ฉลามมีความเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์มากกว่าที่คิด

ที่มา: https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2023/06/15/shark-species-study/

การสำรวจครั้งใหม่จำนวนมหาศาลของแนวปะการังเกือบ 400 แห่งทั่วโลก พบว่า ฉลามที่เคยพบได้ทั่วไปในน่านน้ำเหล่านั้นกำลังหายไป ซึ่งเป็นสัญญาณที่น่าเป็นห่วงว่าปลาที่น่ากลัวเหล่านี้มีความเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์มากกว่าที่เคยคิดไว้

ทีมนักวิจัย 150 คน รายงานในวารสาร Science ว่า ประชากรของฉลามแนวปะการังทั่วไป 5 ตัว ต้องทนกับการลดลงอย่างมากระหว่าง 60 เปอร์เซ็นต์ถึง 73 เปอร์เซ็นต์ในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเพิ่มความกลัวไม่เพียงแต่การสูญเสียสัตว์นักล่าเหล่านี้ แต่ยังรวมถึงผลกระทบต่อปลาในห่วงโซ่อาหารและชุมชนชายฝั่งที่อาศัยระบบนิเวศทางทะเล

นักวิจัยกล่าวว่าต้นเหตุของการลดลง คือ การตกปลามากเกินไป ในเอเชียส่วนใหญ่
โดยชาวประมงในน่านน้ำบางแห่งจะตัดครีบฉลามเพื่อไปทำซุปหูฉลามและทิ้งส่วนที่เหลือ ในพื้นที่อื่น กองเรือประมงปราบปรามฉลามโดยไม่ตั้งใจจากการที่ไปล่าเหยื่อของพวกมัน  

ในสถานที่ที่ไม่มีฉลามจำนวนมาก ปลากระเบนชนิดต่าง ๆ ก็เข้ามามีบทบาทเป็นนักล่าอันดับต้น ๆ แต่ปลากระเบนนั้นไม่สามารถแทนที่ฉลามได้ การมีสัตว์กินเนื้อสามารถช่วยส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพในแนวปะการังโดยการกินเหยื่อหลายขนาด ทำให้ปลาชนิดอื่นมีโอกาสเติบโต